Com o SQL Server 2022 (versão 16.x), os desenvolvedores e DBAs ganharam dois novos aliados para escrever consultas mais limpas e eficientes: as funções GREATEST e LEAST. Essas funções, comuns em outros SGBDs como Oracle e PostgreSQL, agora estão disponíveis nativamente no SQL Server — e facilitam bastante comparações de múltiplos valores.

Neste post, você vai entender como essas funções funcionam, ver exemplos práticos e conferir dicas úteis para utilizá-las no seu dia a dia.

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O que são as funções GREATEST e LEAST?

• GREATEST retorna o maior valor entre dois ou mais argumentos.
• LEAST retorna o menor valor entre dois ou mais argumentos.

Ambas funções comparam os argumentos fornecidos e retornam um único valor escalar com base na lógica de comparação padrão do SQL Server.

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Requisitos

Essas funções estão disponíveis a partir do SQL Server 2022 (16.x) e exigem nível de compatibilidade 160 ou superior.

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Sintaxe

GREATEST ( expression [ ,...n ] )
LEAST ( expression [ ,...n ] )

• expression: Pode ser uma constante, uma coluna, uma variável ou qualquer expressão válida. Deve haver pelo menos dois argumentos.
• Todos os argumentos devem ser do mesmo tipo de dados ou implicitamente conversíveis.

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Exemplos

Retornar o maior valor entre três colunas

SELECT Nome, GREATEST(Nota1, Nota2, Nota3) AS MaiorNota FROM Alunos;

Retornar o menor valor entre três datas

SELECT IDPedido, LEAST(DataPedido, DataPagamento, DataEntrega) AS DataMaisAntiga
FROM Pedidos;

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Casos de Uso Comuns

• Comparar múltiplos preços de diferentes fornecedores e selecionar o menor (com LEAST).
• Calcular a maior nota de avaliação entre várias provas (com GREATEST).
• Verificar qual data veio primeiro em um fluxo de processos.
• Construir regras de negócio como limites máximos ou mínimos em decisões condicionais (CASE, IF, etc).

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Como era antes do SQL Server 2022?

Antes, você precisava usar funções CASE para simular esse comportamento:

-- Simulando GREATEST
SELECT 
    CASE 
        WHEN Nota1 >= Nota2 AND Nota1 >= Nota3 THEN Nota1
        WHEN Nota2 >= Nota3 THEN Nota2
        ELSE Nota3
    END AS MaiorNota
FROM Alunos;

Esse código era mais difícil de manter. mas com GREATEST e LEAST, esse tipo de lógica se torna muito mais legível e direta.

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Testando no SSMS

Você pode experimentar a função rapidamente com algo assim:

SELECT 
    GREATEST(100, 200, 50) AS Maior,
    LEAST(100, 200, 50) AS Menor;

Resultado:

Maior	Menor
200	50

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Conclusão

As funções GREATEST e LEAST vieram para facilitar a vida no SQL Server 2022. Com elas, você escreve menos código, com mais clareza e maior eficiência. Se você ainda está usando CASE para esse tipo de comparação, é hora de dar uma chance a essas novidades.

Já começou a usar essas funções no seu dia a dia? Compartilhe suas experiências ou dúvidas nos comentários!